甲状腺是低于喉结、位于气管两旁的蝴蝶形腺体，呈“H”形。它通过分泌甲状腺激素参与人体内分泌调节，从而调控人体的生长发育、新陈代谢和蛋白质的合成。甲状腺炎（thyroiditis）是一组累及甲状腺的异质性疾病，由自身免疫、病毒感染、细菌或真菌感染、放射损伤、药物等多种因素导致的甲状腺滤泡结构破坏。该病会引起甲状腺肿大产生炎症，从而导致血液中甲状腺激素过少或过量，产生甲减或甲亢样症状。