肾病综合征不是一种疾病，而是由于肾小球病变而引起的一系列临床综合征，主要的临床表现是大量蛋白尿（尿蛋白＞3.5g/d），低蛋白血症（血浆白蛋白＜30g/L），还有水肿以及高脂血症。其中前两项为诊断的必备条件。肾病综合征的病因分为原发性、继发性和遗传性。临床症状只能诊断肾病综合征，但是具体肾脏发生了何种病理改变、如何进行治疗，还需要依靠肾穿刺活检的结果来确定。