正常白细胞总数为（4.0~10.0）×10 9 /L。当外周血白细胞计数持续低于4.0×10 9 /L时称为白细胞减少症（leukopenia）。因为中性粒细胞在白细胞中占绝大部分（50%~70%），所以白细胞减少在大多数情况下是因为中性粒细胞减少所致。当中性粒细胞绝对计数在成人低于2.0×10 9 /L，儿童≥10岁低于1.8×10 9 /L或＜10岁低于1.5×10 9 /L时，称为中性粒细胞减少症（neutropenia）；中性粒细胞绝对计数低于0.5×10 9 /L时，称为粒细胞缺乏症（agranulocytosis），简称粒缺，为重症白细胞减少症，极易发生严重的难以控制的感染。